Why Pulp Papier? / Warum Pulp Papier?

I started Pulp Papier because as a book maker and paper artist I could not easily find the papers with which I loved working in my adopted European home, Berlin, Germany. I contacted my former suppliers in Canada, formed new relationships in Japan and set off on a new path of learning more about these papers and their immense potential for artists and makers of many different disciplines.

Over years and many visits to Japan, I tried to visit hand-papermakers and printers each time. It was important to learn as much as I could about the process and materials to better be able to consult artists and conservators about which papers would best be suited to their needs. 

In 2018, we were extremely fortunate to visit the (now closed) Wazome katazome-shi production studio in Kyoto. It was incredibly valuable to see up close, the attention to detail in every aspect of production for these decorative papers. 
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Ich habe Pulp Papier gegründet, weil ich als Buchmacherin und Papierkünstlerin die Papiere, mit denen ich so gerne arbeite, in meiner europäischen Wahlheimat Berlin nicht so leicht finden konnte. Ich nahm Kontakt zu meinen früheren Lieferanten in Kanada auf, knüpfte neue Beziehungen in Japan und begab mich auf einen neuen Weg, um mehr über diese Papiere und ihr immenses Potenzial für Künstler und Macher vieler verschiedener Disziplinen zu erfahren.

Im Laufe der Jahre und bei vielen Besuchen in Japan versuchte ich jedes Mal, Handpapierhersteller und Drucker zu besuchen. Es war mir wichtig, so viel wie möglich über den Prozess und die Materialien zu lernen, um Künstler und Restauratoren besser beraten zu können, welche Papiere für ihre Bedürfnisse am besten geeignet sind.

2018 hatten wir das große Glück, das (jetzt geschlossene) Wazome katazome-shi Produktionsstudio in Kyoto zu besuchen. Es war unglaublich wertvoll, die Liebe zum Detail in jedem Aspekt der Produktion dieser dekorativen Papiere aus der Nähe zu sehen.

What became especially clear to me over the years - exemplified by the closing of the Wazome studio, was that the world of washi was one of a (sometimes fragile) sustainable balance that was being performed by the diverse makers and farmers across the country.

I wanted to keep learning, particularly about the differences in hand and machine paper making. The skill and strength of forming thin sheets by hand is well documented, but generally used in conservation, knowledge of machine-made washi was often neglected. So, in the late autumn and early winter of 2024, I went to Kochi on the southern coast of Shikoku to learn more about the process.
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Was mir im Laufe der Jahre besonders klar wurde - beispielsweise durch die Schließung des Wazome-Ateliers - war, dass die Welt des Washi ein (manchmal fragiles) nachhaltiges Gleichgewicht ist, das von den verschiedenen Herstellern und Landwirten im ganzen Land hergestellt wird.

Ich wollte weiter lernen, vor allem über die Unterschiede zwischen der manuellen und der maschinellen Papierherstellung. Die Kunstfertigkeit und die Stärke, mit der dünne Blätter von Hand geformt werden, sind gut dokumentiert, aber in der Regel werden sie für die Konservierung verwendet, während das Wissen über maschinell hergestelltes Washi oft vernachlässigt wurde. Also reiste ich im Spätherbst und Frühwinter 2024 nach Kochi an der Südküste von Shikoku, um mehr über diesen Prozess zu erfahren.

At the Kashiki Paper Co., I learned that the machine was the instrument that enabled wide (98-100cm) sheets to be made on a roll of up to 61m and as thin as 3,75g/m2. However, the steps to reach that (often very delicate) roll were very much done by hand, including the first steps in paper making, the harvest of kozo, then cooking and stripping of the bark. These processes happen simultaneously on a strict schedule from December to March, to ensure the fibre is made available for paper making to continue. I was extremely grateful to participate in the first 4 weeks of the harvest, getting a much better understanding of the kozo fibre.
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Bei der Kashiki Paper Co. erfuhr ich, dass die Maschine das Instrument ist, mit dem breite (98-100 cm) Blätter auf einer Rolle von bis zu 61 m Länge und einer Anfangsstärke von nur 3,75 g/m2 hergestellt werden. Die Schritte zur Herstellung dieser (oft sehr empfindlichen) Rolle wurden jedoch größtenteils von Hand ausgeführt, einschließlich der ersten Schritte der Papierherstellung, der Ernte des Kozo, des Kochens und des Entrindens der Rinde. Diese Prozesse laufen nach einem strengen Zeitplan von Dezember bis März gleichzeitig ab, um sicherzustellen, dass die Fasern für die weitere Papierherstellung zur Verfügung stehen. Ich war sehr dankbar, dass ich an den ersten vier Wochen der Ernte teilnehmen und ein besseres Verständnis für die Kozo-Faser gewinnen konnte.

Of course, there's so much more to learn and my education continues so that I can better represent these papers to artists and makers that are curious to utilize them! 

I welcome visitors to the studio and am happy to discuss washi with anyone interested. To make an appointment, please email: mail@pulp-papier.com
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Natürlich gibt es noch so viel mehr zu lernen, und ich bilde mich weiter, damit ich diese Papiere den Künstlern und Machern, die neugierig darauf sind, sie zu verwenden, besser präsentieren kann!

Studiobesucher sind jederzeit herzlich willkommen! Bitte senden Sie eine E-Mail, um einen Termin zu vereinbaren: mail@pulp-papier.com

All photos copyright Leah Buckareff 2025